La Spirale Dynamique

Comprendre l’évolution des valeurs humaines

La Spirale Dynamique est un modèle fascinant qui offre une grille de lecture puissante pour comprendre l’évolution des individus, des groupes et des sociétés. Conçue par Clare W. Graves et développée par Don Beck et Christopher Cowan, cette théorie explore comment les systèmes de valeurs humains se transforment en réponse à des conditions de vie changeantes. Dans cet article, nous découvrirons les bases de la Spirale Dynamique et son utilité pour naviguer dans la complexité de notre monde contemporain.

A la base ce modèle est la réponse à une question que Clare Graves posaient à ces étudiants : "Quels sont selon vous les signes de la maturité pour un individu?" Il a obtenu plusieurs niveau de réponse qu'il a regroupé en catégories.

Les fondamentaux de la Spirale Dynamique

La Spirale Dynamique repose sur l’idée que les êtres humains développent des systèmes de valeurs ou « mêmes » (également appelés niveaux de conscience) en fonction de leur environnement et de leurs défis. Chaque même représente un ensemble cohérent de croyances, de motivations et de priorités qui guident le comportement et la prise de décision.

Les meme sont bien ces idées qui se répandent vites sur internet, bien souvent sous forme de blague. La mimétique est l'étude de comment des systèmes de valeurs prennent possessions des individus (et non pas l'inverse) pour se développer. Ce sont des contenus qui peuvent se transmettre d'un cerveau à l'autre.

Ce modèle est plus descriptif que prescriptif. C'est à dire qu'il sert à comprendre, mais ne doit pas devenir un dogme et surtout il n'est pas de niveau meilleur que les autres. Des niveaux émergent quand les conditions du changement sont réunies.

Les niveaux sont du plus simple au plus complexe. Complexe n'est pas mieux que simple, c'est juste parfois plus adapté.

Disclaimer et précisions essentielles

La Spirale Dynamique est bien plus qu’un simple modèle théorique. Elle offre une compréhension profonde de l’évolution humaine et sociétale en tant qu’holarchie, un système en cercles imbriqués, plutôt qu’une hiérarchie pyramidale. Chaque niveau transcende et inclut le précédent, à la manière des poupées russes. Voici six points essentiels pour explorer cette théorie avec clarté et pragmatisme :

Une holarchie, pas une hiérarchie : Dans l’holarchie, chaque niveau intègre les acquis des précédents tout en étant pleinement autonome. Aucun niveau n’est supérieur en valeur absolue aux autres. Il n’y a pas de sommet final : l’évolution continue au-delà des 8 niveaux connus, mais ces derniers suffisent à expliquer la majorité des dynamiques humaines actuelles.
Pas de niveau « meilleur » ou d’objectif final : Le modèle ne propose pas de chercher à atteindre un point ultime. Penser ainsi serait être piégé par le niveau Orange (la compétition et la réussite à tout prix). Chaque niveau a son importance et sa pertinence dans un contexte donné.
Une alternance entre "Je" et "Nous" : Les couleurs chaudes (Beige, Rouge, Orange, Jaune) mettent l’accent sur l’individu, tandis que les couleurs froides (Violet, Bleu, Vert, Turquoise) valorisent le collectif. Cette dynamique d’alternance est essentielle pour comprendre l’équilibre entre le sacrifice de l’individu et celui du groupe.
Un outil pour la bienveillance, pas pour juger : Il est crucial de ne pas utiliser ce modèle pour cataloguer ou dévaluer les autres. L’objectif est avant tout de s’observer soi-même, de mieux comprendre ses propres évolutions et d’adopter une perspective bienveillante envers les différents niveaux.
Un modèle, pas une réalité absolue : Comme tout modèle, la Spirale Dynamique est une carte, pas le territoire. Il est vital de rester flexible et de ne pas laisser le modèle dicter des conclusions qui ignoreraient les faits réels. En d’autres termes, évitons de tomber dans le travers de suivre le GPS tout droit dans un lac.
Chaque transition est un passage difficile : Le passage d’un niveau à l’autre est souvent marqué par une crise existentielle. C’est une fin de monde (au sens d’une perception du monde) et le début d’un autre. Ce processus peut inclure des périodes de vide, de confusion ou de dépression, nécessitant du temps pour intégrer pleinement le changement.

Les 8 niveaux d'existence

Les niveaux de la Spirale Dynamique sont souvent représentés par des couleurs pour faciliter leur identification.

Voici une description succincte de chaque niveau pour les groupes mais aussi les individus.

Beige : Survie et Pulsions

Le niveau Beige est le plus primitif. Il émerge dans des contextes de survie pure, où les besoins fondamentaux comme la nourriture, l’eau, la chaleur et la sécurité dominent. Les comportements sont instinctifs et biologiques. Les sociétés à ce niveau se trouvent souvent dans des situations de guerre, de famine ou de chaos extrême.

Pour un individu, le Beige correspond à une existence centrée sur les besoins primaires. Une personne dans cet état pourrait être confrontée à une situation de grande précarité ou de stress intense, où chaque décision est motivée par la survie physique. Cela peut être observé chez quelqu’un qui lutte pour se nourrir ou se protéger dans un environnement hostile.

On peut imaginer un nourrisson, un SDF, une personne en fin de vie ou une personne très fortement alcoolisée.

Le monde est perçu comme un milieu naturel dans lequel je dois survivre.

L'objectif est de rester en vie dans le monde, la peur fondamentale est de ne pas subvenir à ses besoins primaire, la structure de groupe est l'individu isolé ou la petite tribu, le mode de pensée est totalement instinctif et automatique.

0,1% de la population s'y trouve et il a 0% de pouvoir et d'influence.

Violet : Tribalisme et Sécurité

Dans ce niveau, les individus recherchent la sécurité à travers l’appartenance à un groupe ou une tribu. Les croyances sont enracinées dans la magie, les rituels et les traditions ancestrales. Ce niveau est typique des petites communautés où les liens familiaux et spirituels jouent un rôle central. Les règles non écrites et les coutumes protègent le groupe contre les dangers extérieurs.

L’individu au niveau Violet valorise les liens familiaux et communautaires. Les traditions, les croyances mystiques et les rituels sont déterminants. Une personne peut se sentir en sécurité au sein de son groupe d’appartenance, où la loyauté et la cohésion sociale priment sur l’autonomie. Cela se manifeste souvent par une dépendance à des croyances ancestrales ou des coutumes familiales.

On peut imaginer sorcier vaudou, des enfants qui jouent au gendarme et au voleur et des personne faisant la danse de la pluie. Mais c'est aussi une part de nous quand nous pratiquons la pensée magique et que nous pensons qu'on doit porter telle chemise ou avoir sur soi un objet particulier pour avoir de la chance.

Le monde est perçu comme un lieu inquiétant, magique et dangereux remplit de forces potentiellement destructrices que je ne maîtrise pas et dont ma survie dépend. Je vais donc faire en sorte d'obtenir leur clémence.

L'object est de créer de la sécurité, ma préoccupation est de sacrifier le soi pour respecter les coutumes des anciens. Ma peur fondamentale est de ne pas être en sécurité. Ma structure social est la Tribu. Mon mode de pensée est magique et animiste dans lequel l'esprit crée la réalité si je je respecte les lois de la nature et des ancêtres.

10% de la population s'y trouve et il représente 1% du pouvoir et de l'influence.

Rouge : Pouvoir et Jouissance

Le Rouge représente un tournant vers l’individu. Les personnes à ce niveau valorisent la force, l’impulsivité et la domination. L’égo est au centre, et les décisions sont souvent guidées par le désir d’imposer sa volonté aux autres. Ce même est typique des chefs guerriers, des dictateurs ou des rebelles.

Un individu dans le Rouge exprime un désir de puissance et d’autonomie. Ce niveau est caractérisé par des comportements impulsifs, souvent centrés sur la satisfaction immédiate des désirs personnels. Une personne peut s’affirmer avec force, parfois au détriment des autres, en recherchant un contrôle direct sur son environnement.

On peut se représenter un membre d'un mafia, un adolescent qui montrer aux autres qu'il n'a pas peur ou encore un dirigeant pour qui la fin justifie les moyens.

Le monde est une jungle dans laquelle seul le plus fort et le plus rusé peut survivre et avoir ce qu'il veut. Je vais donc devenir fort et rusé pour faire tout ce que je veux ici et maintenant.

L'objectif est d'obtenir du pouvoir et de dominer, ma préoccupation est de satisfaire mes désirs peut importe le coût pour les autres. Ma peur fondamentale est d'être la victime de quelqu'un d'autre. La structure sociale est l'empire. Le mode de pensée est égocentrique et impulsif, la conscience de l'autre est minimale.

20% de la population s'y trouve et il représente 5% du pouvoir et de l'influence.

Bleu : Ordre et Vérité Unique

Le niveau Bleu émerge lorsque les sociétés cherchent à créer un sens et une stabilité à travers des structures hiérarchiques et des règles strictes. Les institutions comme les églises, les états et les armées se développent pour maintenir l’ordre et réduire le chaos. Ce niveau valorise le sacrifice personnel pour une cause supérieure, souvent guidée par des principes religieux ou moraux.

Au niveau Bleu, l’individu cherche un sens à travers des principes, des règles et une structure hiérarchique. Une personne à ce stade peut adhérer à une religion, une institution ou un système moral rigide pour guider sa vie. Elle trouve un réconfort dans la discipline et la certitude que ses actions servent un objectif supérieur.

On peut se représenter le fonctionnaire de l'administration française qui ne vous verra pas comme un être humain mais comme une case.

Le monde est a UN sens et est gouverné par UNE Vérité Ultime qui récompensera ses fidèles et puniras les hérétiques. Je vais donc chercher à être du coté de la Vérité.

L'objectif est d'attribuer un sens à la vie et à la mort. Je vais prendre sur moi maintenant pour être récompensé plus tard grâce à la Vérité Ultime. Ma peur fondamentale est d'être puni par la Vérité Ultime. La structure sociale est la pyramide hiérarchique et bureaucratique. Le mode de pensée est absolutiste, le doute n'est pas permis.

40% de la population s'y trouve et il représente 30% du pouvoir et de l'influence.

Orange : Succès et Rationalité

Avec le niveau Orange, l’accent se déplace vers l’individualisme, la rationalité et l’innovation. Les personnes à ce stade cherchent à atteindre leurs objectifs à travers la compétition et l’amélioration personnelle. Ce même est à la base de la révolution industrielle, des avancées scientifiques et de la croissance économique. Le succès matériel est un indicateur clé de valeur.

Une personne au niveau Orange est motivée par l’ambition, l’efficacité et l’accomplissement personnel. Elle adopte une approche rationnelle pour atteindre ses objectifs et mesure souvent son succès par des indicateurs matériels ou professionnels. L’individu valorise l’indépendance et la compétition.

On peut voir ici l'entrepreneur qui drive son entreprise en fonction du chiffre d'affaire, qui se vante de ne jamais prendre de vacances et qui voit le fait de ne pas progresser vite comme une régression.

Le monde est un rempli d'occasion de se battre pour une vie meilleure. Je vais en profiter au maximum.

L'objectif est d'avoir du succès et de l'influence. Je veux exprimer le soi en restant dans la loi et sans faire de mal aux autres pro-activement (mais par effets secondaires c'est pas mon problème). Ma peur fondamental est de ne pas avoir obtenu du status par moi-même. La structure sociale est pyramidale active et basée sur le mérite. Le mode de pensée est pragmatique et positif, on essaye et on s'adaptera pour gagner.

30% de la population s'y trouve et il représente 50% du pouvoir et de l'influence.

Vert : Communauté et Harmonie

Le Vert met l’accent sur l’égalité, la collaboration et l’empathie. Ce niveau critique les excès du matérialisme et cherche à construire des sociétés plus inclusives et harmonieuses. Les causes sociales, la durabilité environnementale et la justice sont des priorités clés. Les décisions sont prises collectivement pour respecter la diversité des voix.

Un individu dans le Vert cherche des relations harmonieuses et égalitaires. Les émotions, l’empathie et les besoins collectifs sont au cœur de ses priorités. Cette personne peut s’impliquer dans des causes sociales, des mouvements communautaires ou des activités visant à promouvoir l’égalité et le respect mutuel.

Le cliché ici est le hippie peace and love.

Le monde est l'habitat commun de toute l'humanité. Je vais donc m'efforcer de le préserver et de faire en sorte que tout le monde s'y sente bien.

L'objectif est d'appartenir à un groupe et de vivre de façon égalitaire et harmonieuse. Je vais prendre sur moi maintenant pour obtenir l'harmonie pour tous dans ma communauté. Ma peur fondamentale est d'être isolé socialement, de ne pas être en lien. La structure sociale est le cercle. Le mode de pensée est relativisme... qui est paradoxalement posé comme absolu.

10% de la population s'y trouve et il représente 15% du pouvoir et de l'influence.

Jaune : Intégration et Individuation

Le niveau Jaune reconnaît la complexité inhérente à la vie. Les personnes à ce stade cherchent des solutions systémiques et adaptatives, en s’appuyant sur une compréhension holistique des problèmes. L’individu est libre de suivre ses passions tout en respectant l’interconnexion des systèmes. Ce niveau est rare et représente une transition vers une conscience plus globale.

Le niveau Jaune représente une étape d’autonomie et de responsabilité systémique. Un individu à ce stade est capable de naviguer dans des problèmes complexes avec flexibilité, tout en respectant la diversité des perspectives. Il valorise l’apprentissage continu et cherche à optimiser les systèmes pour le bien commun.

Les clichés tombent ici car le jaune ne rentre dans aucun stéréotype. On parle ici d'individuation au sens de Carl Jung, à savoir devenir réellement un Individu. La racine du mot individu vient de indivisible, c'est à dire ce qui ne peut pas être réduit. En lieu et place de la division et de la projection extérieur, le niveau jaune va réintégrer en lui les bouts de lui-même qu'il a laissé sur son chemin.

Le monde est un ensemble de système interconnectés et complexes dont ma connaissance sera toujours limitée. Je vais donc tenter d'agir uniquement sur ce que je comprends et m'assurer de ne pas obtenir l'inverse de ce que je souhaitais au départ.

L'objectif est l'indépendance et l'estime de soi (de façon inconditionnelle, pas comme à Orange ou c'était conditionnel au status et à la réussite), je vais pour cela manifester le Soi de la façon la plus complète mais jamais au dépend d'autrui pour que les cycles naturels et les systèmes de la nature puissent se dérouler. Je n'ai plus de peur fondamentale (le Big Leap dont je parle plus bas). La structure sociale est Ad-hoc, c'est à dire qui convient à une situation, un usage, un moment précis et qui va changer si la situation change.

1% de la population s'y trouve et il représente 5% du pouvoir et de l'influence.

Turquoise : Holisme et Conscience planétaire

Le Turquoise transcende l’égo et met en avant l’interconnexion de toutes choses. La spiritualité, la paix intérieure et l’harmonie universelle sont au cœur de ce niveau. Les sociétés Turquoises cherchent à équilibrer les systèmes naturels et sociaux pour préserver la vie sur Terre. Ce niveau reste largement théorique et rare.

Une personne au niveau Turquoise adopte une vision globale, percevant les interconnexions entre tous les aspects de la vie. Elle se concentre sur la spiritualité, l’équilibre écologique et la paix universelle. Ce niveau est marqué par une profonde acceptation de l’incertitude et une capacité à opérer avec sérénité dans des contextes complexes.

Pour découvrir un exemple d'une des rares personnes turquoise que je connaisse dans la vraie vie, je recommande cette discussion avec mon ami Jean-François Noubel.

Le monde est un gigantesque organisme qui nous accueille et dans lequel chacun à un rôle à jouer.

L'objectif est d'appartenir à une communauté holarchique globale et d'accepter les contradictions de l'existence. Je vais donc sacrifier le soi et celui des autres maintenant si c'est nécessaire pour le bien de toute vie actuelle et à venir. Il n'y a plus de peur fondamentale depuis jaune. Le mode de pensée est holarchique et globale.

0,1% de la population s'y trouve et il représente 1% du pouvoir et de l'influence.

Une évolution en spirale

Un des aspects fascinants de la Spirale Dynamique est l’alternance des couleurs chaudes (Rouge, Orange, Jaune) et froides (Violet, Bleu, Vert, Turquoise). Cette alternance reflète une dynamique entre des niveaux centrés sur le "Je" (individuel) et des niveaux centrés sur le "Nous" (collectif).

Les niveaux centrés sur le "Je" (Beige, Rouge, Orange, Jaune) mettent l’accent sur l’autonomie, l’accomplissement personnel et l’émergence de la responsabilité individuelle. Ils représentent des moments où l’individu cherche à s’émanciper et à créer des solutions adaptées à ses besoins spécifiques.
Les niveaux centrés sur le "Nous" (Violet, Bleu, Vert, Turquoise) favorisent la coopération, les valeurs communautaires et la connexion avec les autres. Ces niveaux cherchent à renforcer les liens sociaux et à trouver des solutions collectives aux problèmes communs.

Ce passage régulier entre "Je" et "Nous" permet à la Spirale de refléter les besoins humains dans toute leur complexité : une alternance entre l’autonomie individuelle et l’interconnexion sociale. Comprendre cette dynamique aide à identifier où une personne ou une organisation se trouve dans son évolution, tout en anticipant les défis et opportunités liés au prochain niveau.

Contrairement à une progression linéaire, la Spirale Dynamique illustre une évolution en spirale, où chaque niveau inclut et transcende les précédents. Par exemple, une personne qui opère principalement à partir du niveau Orange peut encore manifester des aspects des niveaux Bleu ou Rouge en fonction de la situation.

L’évolution à travers ces niveaux est déclenchée par des tensions entre les besoins individuels et les conditions externes. Quand un niveau ne suffit plus pour résoudre les problèmes rencontrés, un saut vers un niveau supérieur devient possible.

Une Evolution naturelle

Un des aspects fondamentaux de la Spirale Dynamique est que chaque niveau émerge en réponse aux limitations du niveau précédent. Lorsqu'un individu ou une société atteint les limites d’un niveau - que ce soit par des contradictions internes, une incapacité à résoudre de nouveaux problèmes ou une inadéquation aux conditions extérieures - un saut vers un niveau supérieur devient nécessaire et possible.

Le Beige émerge dans des situations où la survie physique est la priorité absolue.
Le Violet s’installe lorsqu’un groupe peut apporter la sécurité et une protection mutuelle face à l’inconnu.
Le Rouge prend le dessus lorsque les individus recherchent l’autonomie et la puissance personnelle pour s’imposer.
Le Bleu intervient pour structurer la société à travers des règles, des croyances et une vision morale commune.
Le Orange prospère dans un contexte de croissance individuelle, de rationalité et de compétition constructive.
Le Vert émerge face à une critique des excès du matérialisme et valorise la connexion humaine.
Le Jaune et le Turquoise appartiennent à un second cycle où les problèmes systémiques deviennent une priorité à résoudre.

L’interaction entre ces contextes de vie et les réponses adaptatives forme une dynamique fluide, où les comportements individuels et collectifs se réalignent constamment. Chaque transition représente un saut à la fois cognitif et émotionnel.

Les 6 conditions du changement

Pour qu’un individu ou un groupe puisse évoluer vers un nouveau niveau, six conditions doivent être réunies :

Pression existentielle : Les problèmes ou les tensions internes du niveau actuel doivent être suffisamment intenses pour motiver le changement.
Solutions disponibles : Le nouvel ensemble de valeurs doit offrir des réponses adaptées aux problèmes non résolus du niveau précédent.
Capacité cognitive : L’individu ou le groupe doit être capable de comprendre et d’intégrer des perspectives plus complexes.
Support social : Un environnement favorable ou des modèles de rôle peuvent faciliter la transition.
Temps suffisant : L’évolution prend du temps pour s’intégrer pleinement et se stabiliser.
Déclencheurs : Des événements catalyseurs, tels qu’une crise personnelle ou organisationnelle, peuvent accélérer le passage vers le niveau suivant.

Ces conditions mettent en évidence que le changement n’est pas simplement une question de volonté individuelle, mais résulte d’une interaction complexe entre des facteurs internes et externes. Cela permet à la Spirale Dynamique de capturer la richesse et la diversité des transitions humaines.

Un grand saut dans la conscience personnelle et la vision du monde

Un aspect crucial de la Spirale Dynamique est le "Big Leap", ou grand saut, qui survient entre le premier cycle (niveaux Beige à Vert) et le second cycle (Jaune et Turquoise). Ce passage marque une transition majeure : à partir des niveaux du premier cycle, les individus sont essentiellement centrés sur la survie et la résolution des besoins fondamentaux, qu’ils soient individuels ou collectifs. Le second cycle, quant à lui, introduit une conscience systémique et une compréhension globale des dynamiques complexes. Ce saut n’est pas qu’une simple progression : c’est une réorganisation fondamentale de la manière dont une personne perçoit le monde et agit dedans.

Le "Big Leap" est souvent précédé par une crise profonde, où les solutions des niveaux précédents se révèlent inefficaces face à des problèmes d’une complexité croissante. La capacité à naviguer dans cette crise et à accepter des perspectives radicalement nouvelles est ce qui permet de transcender les limites du premier cycle. Une fois dans le second cycle, l’accent est mis sur l’intégration des systèmes et des visions multiples, offrant des solutions innovantes et adaptatives à des problèmes globaux.

En tant que coach, j'accompagne les leaders à faire cette transition. Bien souvent les individus que j'accompagne sont dans cette transition Orange/Vert pour aller vers Jaune.

Comportements et interactions entre niveaux

Il est important de noter que les individus ou groupes peuvent interagir avec plusieurs niveaux simultanément. Un individu peut opérer principalement dans un niveau ("Fit") tout en empruntant des stratégies adaptatives issues d’autres niveaux ("Stretch") pour relever des défis temporaires. Par exemple, une personne centrée sur le Vert pourrait adopter temporairement des approches Orange pour résoudre des problèmes pratiques ou stratégiques.

Cette flexibilité montre que la Spirale n’est pas un chemin rigide mais plutôt un modèle adaptatif, où chaque transition nécessite une intégration réfléchie des acquis précédents et une ouverture aux nouveaux paradigmes.

Applications pratiques de la Spirale Dynamique

La Spirale Dynamique a des applications variées dans des domaines tels que le leadership, le coaching, l’éducation, et même la politique. Voici quelques exemples :

Leadership adaptatif : En reconnaissant le même prédominant dans une équipe ou une organisation, un leader peut ajuster son approche pour mieux motiver et engager ses collaborateurs.
Coaching personnel : Comprendre son propre niveau de conscience et celui de ses clients peut aider à identifier les blocages et à faciliter le développement personnel.
Résolution des conflits : En identifiant les différences de valeurs sous-jacentes, il devient plus facile de trouver des terrains d’entente entre des parties en désaccord.

Pourquoi s’intéresser à la Spirale Dynamique ?

Dans un monde en constante évolution, la Spirale Dynamique offre une boussole pour naviguer dans la complexité des relations humaines et des dynamiques sociales. Elle nous invite à adopter une perspective plus large, à transcender nos propres limites et à collaborer avec empathie et intelligence. En comprenant les contextes de vie et les besoins fondamentaux qui motivent chaque niveau, nous pouvons :

Anticiper les transitions et les crises personnelles ou organisationnelles.
Favoriser des environnements de travail ou de vie où chaque niveau peut s’exprimer pleinement.
Identifier les résistances ou blocages dans notre propre développement et trouver des moyens de les surmonter.
Bâtir des solutions systémiques qui respectent les perspectives multiples tout en étant pragmatiques.

La Spirale Dynamique ne se contente pas de décrire l’évolution humaine, elle offre un cadre pratique pour créer un impact positif et durable dans nos vies et nos sociétés.

Conclusion

Que vous soyez un leader, un entrepreneur ou simplement curieux de mieux comprendre les dynamiques humaines, la Spirale Dynamique est un outil précieux. Elle ne prédit pas l’avenir, mais elle nous éclaire sur le présent et nous aide à évoluer avec conscience et intention.

C'est une des bases de ma pensée et de ma façon de voir le monde aujourd'hui et continue de me donner des réponses aux défis que je vis au quotidien ainsi que de la matière pour guider mes clients.

Aller plus loin.

Je développe le modèle beaucoup plus en détail dans cette vidéo.